[이코노미21 신만호] 원자력안전위원회는 3일 지난해 12월 10일부터 정기검사를 실시한 월성 2호기의 임계를 허용했다고 밝혔다. 원안위는 이번 정기검사에서 임계 전까지 수행해야 할 96개 항목에 대한 검사를 실시한 결과 향후 원자로 임계가 안전하게 이루어질 수 있음을 확인했다.
임계란 원자로에서 핵분열 연쇄반응이 지속적으로 일어나 이로 인해 생성되는 중성자와 소멸되는 중성자가 같아 중성자수가 평형을 이루는 상태를 말한다. 임계를 허용하면 원자로 임계 과정에서 또는 임계 후 출력 상승 과정에서 출력상승시험 등 남은 검사항목 9개를 진행한다.
이번 정기검사 기간 중 주요 점검 결과는 태풍에 대비하기 위해 주변압기 가공선로를 절연모선으로 개선했으며 개선 사항은 관련 기술기준을 만족하는 것으로 확인했다. 2020년 9월 태풍 ‘하이선’ 영향으로 주변압기 가공선로에 섬락이 발생해 월성2호기 터빈발전기가 정지한 바 있다.
원안위는 증기발생기 절연관에 대한 비파괴검사가 적절하게 수행됐음을 확인하고 이물질 검사 및 제거 작업을 수행해 총 11개의 이물질이 제거됐다고 밝혔다.
또 이번 정기검사 기간 중 월성원자력안전협의회에 보고된 원자로 건물 내의 증기발생기 수위계측기 어댑터와 정지냉각계통 배관의 중수(냉각수) 누설에 대해서도 해당 부위의 보수를 수행했다.
월성2호기는 지난 1월과 6월 수위계측기 어댑터와 정지냉각계통 배관에서 작은 구멍(핀홀)이 생겨 중수가 누설된 것으로 확인됐다. 수위계측기는 증기발생기 정비시 안전을 위해 아래에 설치해 중수 수위를 확인하는 역할을 한다. 정지냉각계통은 사용후핵연료가 남은 상태에서 정비를 해야 하는 중수로의 특성상, 원자로 정지시 온도를 낮추고 유지하는 기능을 한다.
1월과 6월에 누설된 중수는 각각 13.13㎏과 19.7㎏으로 원안위 보고 공개 기준보다 낮았지만 누설 당시 지역 주민과 원자력안전협의회에 보고됐다.
원안위 관계자는 "부식에 취약한 기존 배관의 소재를 바꾸고 새 배관으로 교체한 뒤 안전성 검사를 했다"며 "정지냉각계통도 15개월 주기로 정비하던 것을 가동기간에 따라서 정비 주기를 단축하도록 개선했다"고 설명했다.
원안위는 정기검사 결과를 바탕으로 월성 2호기의 임계를 허용하고 앞으로 출력상승시험 등 후속검사(9개)를 통해 안전성을 최종 확인할 예정이다. [이코노미21]
