인터넷 복권시장을 노리는 업체들이 내심 기대하고 있는 또다른 ‘엘도라도’가 조용히 떠오르고 있다.
이른바 ‘토토’와 ‘로토’로 불리는 복권의 이복형제들이다.
토토(toto)는 복표를 이용해 경기 결과를 맞혀 배당을 받는 게임을 말하는 것으로, 주로 스포츠 경기를 중심으로 이루어진다.
주로 일주일 단위로 발매되며, 경기 결과를 맞히는 데 따라 등수를 매겨 배당금을 지급하는 방식이다.
국내에서는 한국타이거풀스가 오프라인 토토 서비스를 실시하고 있지만, 아직까지 국내 스포츠 열기 면에서나 구매자 호응도 면에서 열세를 면하지 못하고 있다.
인터넷 토토는 현재 한국타이거풀스아이가 독점 사업권을 따내기 위해 작업을 진행중인 것으로 알려졌다.
하지만 몇가지 난관에 부닥치는 바람에 아직까지 정식 서비스를 하지 못하고 있다.
복권업계 관계자는 '기존 오프라인 스포츠 토토가 고전을 면치 못하고 있는데다, 인터넷 토토의 경우 ‘대면 판매를 원칙으로 한다’는 법 조항에 걸려 아직까지 사업 시행이 불투명하다'고 인터넷 토토 서비스 시행 가능성에 대해 비관적인 견해를 밝혔다.
사실상 인터넷 복권시장을 부풀리는 일등공신으로 주목받는 것은 로토(lotto)이다.
로토는 추첨식과 즉석식 또는 게임 형식을 가미한 인터넷 복권과 달리, 구매자가 49개의 번호 중 6개를 고르고 이를 맞힐 경우 배당금을 받는 방식의 복표이다.
매번 당첨자가 정해지는 인터넷 복권에 비해 로토는 구매자가 직접 번호를 고르기 때문에 당첨자가 나오지 않을 수도 있다.
이 경우 배당금액이 이월되므로 경우에 따라서는 당첨금액이 기하급수적으로 불어날 수도 있다.
구매자가 얼마나 많은가에 따라 배당금액도 눈덩이처럼 불어난다.
따라서 잠재시장은 무한하며, 업체들마다 군침을 흘리고 있는 것으로 알려졌다.
이 로토가 내년 9월 판매를 앞두고 본격적으로 업체들을 유혹하고 있다.
행정자치부와 건설교통부, 과학기술부 등 국내 복권발행 7개 정부기관이 로토를 공동으로 도입하기로 결정하고 복권발행협의회를 구성한 뒤 사업운영을 국민은행에 일임했기 때문이다.
이에 따라 국민은행은 지난 4일부터 판매와 시스템 구축 등을 담당할 사업자 선정 작업에 들어갔다.
국민은행은 로토 시스템 사업권 제안업체에게 3천개 이상의 단말기를 설치해 5년 이상 운영한 실적이 있어야 하며, 50억원 이상의 자본금을 보유하고 있어야 하는 등 몇가지 까다로운 조건을 내세우고 있다.
하지만 '이에 해당하는 국내 사업자는 거의 없다'는 게 관련 업계의 증언이다.
따라서 로토 시스템 사업권을 따내려는 국내 업체들은 저마다 외국 유력기업과 컨소시엄을 구성해 치열한 물밑작업을 벌이고 있다.
현재 대우정보통신, 쌍용정보통신, 삼성SDS 등이 컨소시엄을 구성해 사업자 선정과정에 참여하기 위해 준비중이다.
벌써부터 과열 조짐도 보이고 있다.
복권업계의 한 관계자는 '로토는 IMT-2000보다 규모가 큰 사업인데다 실질적으로 규제 기관도 없다.
로토 사업을 둘러싼 정치권 로비도 치열한 것으로 알고 있다'며 '이미 이들 중 한 업체가 내정됐다는 소문도 떠돌고 있다'고 귀띔했다.
이밖에 복권발행협의회에 소속되지 않은 사회복지공동모금회와 보훈복지의료공단도 독자적으로 로토 발행을 위한 준비에 들어갔다.
이중 사회복지공동모금회는 로토 발행에 대한 승인을 보건복지부로부터 받아내고, 구체적인 사업 준비에 들어간 것으로 알려졌다.