대권주자 경제마인드 대해부③ - 민주노동당 권영길 의원단 대표 자본중심 경제를 사람중심 경제로…성장과 분배로 민생경제 활력 차세대 성장동력은 ‘노동자’…공평과세 통해 양극화 해소 푸근하고 넉넉한 모습의 그는 ‘투사’와는 거리가 멀어 보인다.
그러나 속은 단단하다.
특히 ‘민생고(民生苦)’ 얘기만 나오면 때론 목청을 높이고 때론 정부당국을 강도 높게 비판한다.
민주노동당 권영길 의원단 대표는 손꼽히는 ‘외유내강(外柔內剛)형’ 정치인이다.
웬만해선 인상을 찌푸리는 법이 없다.
하지만 요즘은 그렇지 않다.
‘유한’ 인상을 유지하는 것조차 어렵다.
악화일로를 걷고 있는 민생경제 때문이다.
그를 더욱 답답하게 하는 것은 대통령의 ‘잘못된 경제인식’이다.
“2년 전 노무현 대통령이 ‘경제가 어려우니 민생 살리기에만 전념 하겠다’면서 ‘부자들의 지갑을 열겠다’고 말하더라. ‘아 저 사람 정말 세상을 모르는구나~’라는 생각이 들었다.
참…” 할말이 없는 모양이었다.
권 대표의 ‘탄식’은 긴 침묵으로 이어졌다.
그리고는 문뜩 “부자들의 지갑이 열리지 않았다고 생각하는가”라고 되묻는다.
권 대표는 ‘부자들의 지갑은 이미 활짝 열려 있다’고 말했다.
‘그렇지 않다면 명품 외제차·명품 핸드백 등 고가의 상품들이 불티나게 팔릴 수 없다’는 게 그의 생각이다.
때문에 지금은 ‘부자들의 지갑을 어떻게 열지’를 고민할 게 아니라 ‘서민들의 지갑을 어떻게 채워줄지’를 숙고해야 할 시점이라고 강조했다.
일각에선 “경제가 ‘성장’하면 서민들의 민생고는 자연스럽게 해결되고 서민들의 지갑은 두둑해 질 것”이라고 맞받아친다.
‘성장’은 민생고를 탈피할 수 있는 해법이라는 것이다.

권 대표의 반론은 단호하고 명쾌하다.
“10명 앞에 50개의 빵이 있다고 가정해 보자. 지금은 한 명이 49개의 빵을 먹고 나머지 49명이 1개의 빵을 나눠 먹고 있는 환경이다.
물론 10명 앞에 30개의 빵이 있던 시절 보다 1명이 먹을 수 있는 평균 빵의 분량이 많아진 것은 사실이다.
하지만 1명이 먹을 수 있는 빵의 분량은 대동소이하거나 오히려 줄어들었다는 점을 주목해야 한다.
” 그의 주장은 일리가 있다.
한국의 경제지표는 나쁘지 않은 수준이다.
무엇보다 지난 5년간 평균 경제성장률은 OECD 평균 3%를 훌쩍 웃도는 4.5%를 유지했다.
실업률은 3.3%로 완전고용에 가까운 수준이다.
외환보유고도 2600억달러를 넘어섰다.
하지만 체감경기는 싸늘하다.
곳곳에서 “못 살겠다”는 푸념이 메아리친다.
권 대표는 “양극화가 심화됐기 때문”이라고 지적한다.
빈부격차가 심화된 탓에 부유층은 ‘너무 배가 불러서 걱정’인 반면 서민층은 ‘너무 배고파서 아우성’이라는 얘기다.
그는 단순 ‘성장론’만으로는 절대 ‘민생고’를 해결할 수 없다고 단언했다.
‘성장’과 ‘부의 재분배’가 함께 이뤄져야 침체된 민생경제에 활력을 불어넣을 수 있다는 게 그의 확고한 신념이다.
문제는 “어떤 방법으로 부의 재분배를 효과적으로 꾀할 수 있느냐”에 있다.
그는 ‘사회적 연대방안’을 제안한다.
이는 민주노동당의 정책과 일치한다.
고소득 전문직 자영업자·고임금 노동자들이 버는 만큼 소득세를 더 많이 납부해 ‘양극화 해소’를 위한 기금을 조성하자는 게 기본취지다.
쉽게 말해 ‘사회적 연대방안’을 통해 마련된 기금으로 사회보장비 등 ‘사회적 자본’을 확충하고 자금난을 겪고 있는 영세기업들을 적극 지원하자는 것이다.
그는 한국의 차세대 성장동력을 ‘노동자’라고 생각한다.
“노동자가 ‘신명나게’ 일할 수 있는 환경을 조성하는 게 성장의 첫 번째 발걸음”이라는 것이다.
“월드컵의 신명이 생산의 신명으로 이어졌다고 생각해 보라. 한국경제는 진일보 할 것이다.
때문에 무엇보다 중요한 것은 노동자의 피폐해진 삶이 개선되는 것이다.
‘부의 재분배’로 사회의 안전망을 구축해 ‘노동자’의 사기를 북돋우자는 얘기다.
” 바로 이것이 권 대표만의 특별한 ‘경제정책’이자 ‘경제마인드’다.